Zusammenfassung des Romans „Das Testament war eine Fälschung"
von Robert Casanovas
ISBN : 979-1098072987
https://www.amazon.fr/dp/B0G3WFG8PR
Im Oktober 2023 macht der Historiker Pierre Bertier in den französischen Nationalarchiven eine beunruhigende Entdeckung. Als Spezialist für Kunstrückgaben forscht er seit drei Jahren über Leonardo da Vinci und stößt auf einen rätselhaften Satz in einer Korrespondenz: Leonardo habe „Briefe des allerchristlichsten Königs erhalten, die ihm erlaubten, ein Testament zu machen". Nachdem Bertier jedoch die neun Bände des Katalogs der Urkunden Franz I. durchforstet hat, der alle zwischen 1515 und 1547 gewährten Einbürgerungsurkunden auflistet, findet er keine Spur von Leonardo da Vinci.
Die Implikation ist explosiv: Ohne Einbürgerung starb Leonardo als Ausländer auf französischem Boden. Das „Heimfallrecht" – ein feudales Gesetz, das besagte, dass beim Tod eines Ausländers all sein Besitz automatisch an den König fiel – wäre also anwendbar gewesen. Leonardo hätte seine Werke niemals legal vererben können. Das Testament, auf dem die gesamte Geschichte der Übertragung seines Erbes beruht, wäre eine Fälschung, zumal nie ein französisches Original gefunden wurde, sondern nur eine italienische Version.
Zusammen mit Antoine Marchand, Kurator der Nationalarchive, entwickelt Bertier seine These: Francesco Melzi, Leonardos Lieblingsschüler, hätte ein falsches Testament angefertigt, um sich die Werke anzueignen, die rechtlich der Krone gehörten. Was die Mona Lisa betrifft, so wäre sie, entgegen der offiziellen Version, die besagt, sie sei 1518 von Salaì dem König „geschenkt" worden, durch Beschlagnahme aufgrund des Heimfallrechts in die königlichen Sammlungen gelangt.
Der Roman rekonstruiert Leonardos Leben im Herrenhaus Clos Lucé. Im Herbst 1516, mit 64 Jahren, erschöpft von dreißig Jahren des Umherwanderns zwischen italienischen Höfen, findet er endlich Zuflucht bei Franz I., der ihm völlige Freiheit gewährt: den Titel „Erster Maler, Ingenieur und Architekt des Königs", eine Pension von tausend Goldtalern und dieses prächtige Herrenhaus, das durch einen unterirdischen Gang mit dem königlichen Schloss verbunden ist.
Leonardo kommt in Begleitung seiner beiden Schüler an: Francesco Melzi, 25 Jahre alt, ein Mailänder Adeliger, der alles aufgegeben hat, um dem Meister zu folgen, und Salaì, 36 Jahre alt, ein ehemaliges Straßenkind, das zu einem versierten Künstler geworden ist. Das Atelier wird zu einem Zentrum kreativer und wissenschaftlicher Aktivität. Leonardo überarbeitet unermüdlich die Mona Lisa, beobachtet die Natur mit unstillbarer Neugier und entwirft Projekte für Franz I. (die Treppe von Chambord, Befestigungsanlagen, Kanäle).
Doch sein Körper lässt ihn im Stich: Ein Schlaganfall hat seinen rechten Arm teilweise gelähmt. Eine echte Freundschaft entwickelt sich mit dem jungen König, der regelmäßig kommt, um mit ihm zu sprechen, manchmal allein durch den unterirdischen Gang. Im Dezember 1518 erkennt Leonardo mit Angst, dass er versäumt hat, offiziell um die Gewährung von Einbürgerungsurkunden zu bitten. Er ruft seine Schüler zusammen und erklärt ihnen die schrecklichen Folgen: Bei seinem Tod wird alles automatisch an den König fallen. Königliche Beamte werden kommen, ein Inventar erstellen und alles mitnehmen. Seine Tausenden von Seiten wissenschaftlicher Forschung – über den Vogelflug, die Strömung von Flüssigkeiten, die menschliche Anatomie – werden zerstreut, an unwissende Sammler verkauft, in feuchten Bibliotheken weggelegt werden.
Da schlägt Salaì das Undenkbare vor: die wertvollsten Werke vor der Ankunft der königlichen Beamten wegzuschaffen. Francesco Melzi stimmt zu: Sie könnten die Schöpfungen verstecken. Leonardo, gerührt von der Hingabe dieser beiden Männer, die ihre Jugend für ihn geopfert haben, akzeptiert schließlich stillschweigend: „Tut, was ihr für notwendig haltet. Aber seid vorsichtig."
Am 2. Mai 1519 stirbt Leonardo im Clos Lucé. Sofort setzen Francesco und Salaì ihren Plan mit militärischer Präzision um. Die Mona Lisa muss bleiben – ihre Abwesenheit würde auffallen. Aber die Tausenden von Seiten Manuskripte, die wissenschaftlichen Notizbücher, einige weniger bekannte Gemälde werden diskret nach Italien geschafft.
Einige Tage später treffen die königlichen Beamten ein und erstellen ihr Inventar dessen, was übrig geblieben ist. Wie könnten sie wissen, was dort sein sollte? Sie haben Leonardos Atelier zu seinen Lebzeiten nie gesehen. Die Mona Lisa gelangt offiziell aufgrund des Heimfallrechts in die königlichen Sammlungen. Die offizielle Geschichte beginnt sich zu schreiben.
Francesco kehrt mit seinem Schatz nach Mailand zurück. Intelligent und gebildet, weiß er, dass Eile tötet. Er entwickelt eine ausgeklügelte Strategie über mehrere Jahre hinweg. Zunächst das Schweigen: Von 1519 bis 1521 sagt er nichts, lässt die Zeit vergehen. Dann baut er methodisch ein Netzwerk von Zeugenaussagen auf. Er kultiviert „Erinnerungen" bei ehemaligen Bediensteten des Clos Lucé, die Leonardo hätten „über seine Erben sprechen hören". Ein örtlicher Priester hätte die letzten Momente „miterlebt". All diese Zeugenaussagen konvergieren auf wundersame Weise: Leonardo wollte alles an Francesco vererben.
Francescos Genie liegt in seinem Verständnis, dass er einen institutionellen Garanten braucht. Er stützt sich auf die Familie Boreau, seit Generationen Notare in Amboise, die zu den Verwahrern des „Geheimnisses" werden. Eine Institution, die sich fortsetzen wird, von Vater zu Sohn die offizielle Version überliefert und eine Architektur der Lüge schafft, die so ausgefeilt ist, dass sie fünf Jahrhunderte überdauern wird.
Francesco fertigt nie gefälschte Einbürgerungsurkunden an – zu gefährlich. Sein Plan ist subtiler: Er gibt auf, was in Frankreich geblieben ist (die Mona Lisa, bereits de facto beschlagnahmt), um zu legitimieren, was er nach Italien mitgenommen hat. Diese Werke, die sich zum Zeitpunkt von Leonardos Tod nicht mehr auf französischem Territorium befanden, entgehen dem Heimfallrecht.
Das Testament taucht erst 1525 auf, sechs Jahre nach Leonardos Tod, als Francesco einen Verkauf legitimieren muss. Es ist eine italienische Version – kein französisches Original existiert. Aber niemand ist überrascht: Jeder „wusste" bereits, dass Francesco der Erbe war. Francesco hat eine pragmatische Kalkulation angestellt: Anstatt zu versuchen, alles zu behalten und zu riskieren, alles zu verlieren, hat er geopfert, was er nicht behalten konnte, um den Rest zu retten.
Zurück in der Gegenwart führen Bertier und Marchand drei Jahre lang gründliche Forschungen durch und entdecken nach und nach alle Unstimmigkeiten, verdächtigen Schweigen und fehlenden Dokumente. Bertier verfasst einen akademischen Artikel, der 2025 vom Leibniz-Institut für Sozialwissenschaften veröffentlicht wird, dann einen historischen Roman, um seine These zugänglich zu machen.
Im Dezember 2025 steht Bertier vor der Mona Lisa im Louvre, kurz nach einem spektakulären Einbruch im Museum. Ein Monat ist seit der Veröffentlichung seines Romans vergangen. Er betrachtet die Dame, die immer noch hinter ihrer kugelsicheren Scheibe steht, unerschütterlich. Marchand gesellt sich zu ihm und fragt: „Nach all dieser Arbeit... glauben Sie immer noch, dass Francesco Melzi unrecht hatte, diese Werke zu stehlen?"
Bertier antwortet: „Francesco war ein Mann seiner Zeit. Er handelte nach den moralischen Kodizes des 16. Jahrhunderts. Wir beurteilen ihn mit unseren Werten des 21. Jahrhunderts. Was sicher ist: Ohne Francescos Kühnheit hätten wir vielleicht diese außergewöhnlichen wissenschaftlichen Manuskripte nicht. War das Heimfallrecht gerecht? Nein. War der Diebstahl gerechtfertigt? Wahrscheinlich nicht. Aber das Ergebnis liegt vor uns. Meisterwerke, bewahrt, studiert, von Millionen von Menschen bewundert."
Der Roman schließt mit dieser bewussten moralischen Ambiguität. Bertier hat das Urteil dem Leser überlassen: „Verbrecher oder Held? Dieb oder Retter? Jeder Leser bildet sich seine eigene Meinung."
